Was ist ein Kamel?
- "Nun, ein großes Säugetier mit ein oder zwei Höckern, einer
breiten Nase, hellem Fell, es schaukelt für die, die auf
ihm reiten und lebt bei flirrender Hitze in der Wüste."
So, oder ähnlich wird wohl jeder diese Tiere auf die Schnelle erklären. Und wer sich wundert, dass Kamele manchmal nur einen Höcker tragen, dem muss gesagt sein, dass auch die Dromedare zu den Wüstenschiffen dieser Gattung zählen. Sie werden Kamele oder Altwelt- oder Großkamele genannt, doch mehr dazu unter der Rubrik "Systematik".
Die Tiere leben, wie es oben schon anklingt, unter extremen Umweltbedingungen in den wohl zu den lebensfeindlichsten Umgebungen zählenden Gebieten dieser Erde. Seid Jahrtausenden sind sie in den Wüsten Asiens und der Sahara Afrikas zu Hause und haben sich an die unwirtlichen Lebensbedingungen perfekt angepasst: die Hitze, starke Temperaturschwankungen, Sandstürme, Nahrungs- und Wasserknappheit.
Durch ihre Gestalt (Morphologie) und die Körperfunktionsweise (Physiologie) schützen sie sich vor Überhitzung und Wasserverlust und legen einen körpereigenen Energie- und Wasserspeicher an.
Weiter zu den Überlebensstrategien der Altweltkamele:
Wasserspeicher
Nahrung und Energiespeicher
Körpertemperatur und Wasserhaushalt
Das Leben in der Wüste
Die Fortpflanzung in der Wüste